W styczniu 2007 roku Volvo Car Corporation i Vattenfall uruchomiły wspólny projekt w celu opracowania i przetestowania technologii „plug-in”. Obecnie współpraca tych firm wkracza w następny etap.

"Chcemy zainwestować we wspólne przedsięwzięcie przemysłowe, które ma na celu uruchomienie w Szwecji w 2012 roku seryjnej produkcji samochodów z napędem hybrydowym (czyli napędzanych silnikiem elektrycznym i wysokoprężnym) z możliwością ładowania z gniazdka elektrycznego. Jest to dla nas istotny kierunek rozwoju, zaś nasza partnerska współpraca z Vattenfall pozwala nam uczynić ogromny krok naprzód i zaoferować odbiorcom pojazd, który w jeszcze mniejszym stopniu oddziałuje na naturalne środowisko" - mówi Stephen Odell, prezes i dyrektor generalny Volvo Car Corporation.

Vattenfall i Volvo Car Corporation wyrażają nadzieję, że seryjna produkcja pojazdów z napędem hybrydowym typu Plug-in połączona z rozbudową infrastruktury stworzy nowe miejsca pracy i pomoże Szwecji utrzymać czołową pozycję w obszarze nowoczesnych proekologicznych technologii.

Samochód ładowany w domu
Jedną z największych zalet pojazdów hybrydowych typu Plug-in jest możliwość naładowania jego akumulatorów ze zwykłego gniazdka w ścianie.

"Pragniemy wzmocnić znaczenie energii elektrycznej dla sprawnego funkcjonowania społeczeństwa oraz uwypuklić jej kluczową rolę w rozwiązywaniu problemu zmian klimatycznych. Dzięki tej współpracy mamy nadzieję na przyspieszenie nadejścia ery pojazdów z napędem elektrycznym. Wspólnie pracujemy nad nową technologią, której podstawą są pojazdy Plug-in oraz rozmaite urządzenia do ładowania akumulatorów"– mówi Lars G Josefsson, prezes i dyrektor generalny Vattenfall.

Prace nad nowymi samochodami są prowadzone i finansowane wspólnie przez obydwa przedsiębiorstwa. Planuje się, że Volvo Car Corporation będzie produkować pojazdy, zaś Vattenfall opracuje układy ładowania i będzie dostarczać pojazdom energię elektryczną.

Innowacyjna, ekologiczna technologia
Energia elektryczna bardzo dobrze sprawdza się jako źródło napędu samochodów. Silnik elektryczny charakteryzuje się wysoką sprawnością, a jego zapotrzebowanie na energię stanowi jedną piątą zapotrzebowania silnika napędzanego paliwem pochodzenia kopalnego. Cena pojazdu hybrydowego typu Plug-in będzie wyższa niż pojazdu z napędem konwencjonalnym. Akumulatory są nadal drogie, należy jednak pamiętać, że w przypadku pojazdu wykorzystującego energię elektryczną koszty paliwa spadną do jednej trzeciej w porównaniu z pojazdem napędzanym silnikiem wysokoprężnym.

Vattenfall zaoferuje klientom możliwość podpisania umowy na dostawę energii elektrycznej pochodzącej ze źródeł odnawialnych (głównie z elektrowni wiatrowych i wodnych) jako alternatywnej do energii wytwarzanej przy wykorzystaniu tradycyjnych surowców. Lars G Josefsson dostrzega szereg zalet pojazdów z napędem hybrydowym typu Plug-in, nawet jeśli energia elektryczna nie pochodzi z odnawialnych źródeł.

"Dzięki napędowi elektrycznemu unikamy emisji spalin przez poszczególne samochody. Energia (w odróżnieniu od czerpanej z benzyny, czy oleju napędowego) dostarczana jest z niewielkiej liczby dużych źródeł, zaś Vattenfall prowadzi intensywne prace zmierzające do wyeliminowania emisji dwutlenku węgla w procesie wytwarzania energii. W Szwecji praktycznie cała produkowana przez Vattenfall energia elektryczna wytwarzana jest w sposób bezemisyjny - wyjaśnia Lars G Josefsson.

Pojazdy hybrydowe typu Plug-in napędzane są przez silnik elektryczny dużej mocy zasilany z akumulatora litowo-jonowego. Ładowanie akumulatora ze zwykłego gniazdka domowego zajmuje około pięciu godzin. Akumulator jest ponadto doładowywany przy każdorazowym użyciu hamulców.

"W większości wypadków samochody służą do przemieszczania się na krótkich odcinkach (na przykład do pracy i z pracy). Będziemy w stanie dostarczyć produkt, który spełnia te potrzeby w zakresie przejazdów. Z myślą o pokonywaniu dalszych odległości samochód będzie wyposażony także w jeden z oszczędnych silników wysokoprężnych produkcji Volvo - mówi Stephen Odell.

Prezentacja pojazdów jeszcze tego lata
W sezonie letnim 2009 planuje się zaprezentowanie trzech pojazdów Volvo V70. Samochody demonstracyjne służyć mają zebraniu informacji dotyczących oczekiwań kierowców w stosunku do nowej technologii, określeniu ich zachowań za kierownicą oraz uzyskaniu wskazówek dotyczących preferowanych sposobów ładowania akumulatorów.

Vattenfall chce między innymi przeprowadzić testy różnych rozwiązań w zakresie szybkiego ładowania akumulatorów w warunkach domowych, a także dotyczących stanowisk ładowania w miejscach publicznych, gdzie właściciele będą uiszczać opłaty za naładowanie akumulatora na podobnych zasadach, jak płaci się za zatankowanie benzyny, czy oleju napędowego. W pojazdach, których seryjną produkcję planuje się począwszy od 2012 roku, zastosowana zostanie nieco inna technologia, niemniej premierę pojazdów demonstracyjnych należy postrzegać jako krok w kierunku seryjnej produkcji pojazdów z napędem hybrydowym typu Plug-in dostosowanych do określonych potrzeb rynkowych.

Źródło: Volvo